2026年世界杯将首次扩军至48支球队，赛制调整带来了新的晋级逻辑，但决定球队小组排名的核心规则——包括净胜球——依然沿用国际足联长期采用的标准。净胜球并非独立的“胜负判定规则”，而是当两支或多支球队积分相同时，用于比较排名先后的关键指标之一。
在小组赛阶段，每支球队进行3场比赛，胜一场得3分，平一场得1分，负得0分。首先按总积分高低排定名次。如果出现两队或以OD.com上积分相同的情况，则依次启用以下比较标准：首先是相互比赛积分，其次是相互比赛净胜球，再是相互比赛进球数。只有在相互战绩无法分出高下时（例如三队同分且彼此交锋形成循环），才会转向比较整个小组赛阶段的总净胜球。
净胜球的计算方式非常直接：球队在相关场次中所有进球数减去所有失球数。例如，若某队三场小组赛分别以2-1、0-0、3-2取胜或战平，则其总进球为5，总失球为3，净胜球为+2。这个数值越高，说明球队攻防表现越强势，在积分相同时更具优势。
尽管2026世界杯赛制大幅调整（12个小组、每组前两名+8个最佳第三名晋级32强淘汰赛），但关于排名判定的规则并未引入新机制。净胜球的使用逻辑与以往世界杯一致，并未因扩军而改变计算方式或优先级。这意味着球迷仍可沿用熟悉的规则理解球队出线形势。
有些球迷误以为“净胜球越多越容易成为最佳第三名”，这有一定道理但不全面。因为评选8个成绩最好的小组第三时，比较的是各第三名球队的完整小组赛数据，包括积分、净胜球、进球数等。但在实际操作中，积分仍是首要门槛——若某队仅积1分，即便净胜球为正，也极难挤进前八。因此，净胜球更多是在积分接近时起到“微调”作用，而非决定性因素。
虽然理论上球队可能在最后一轮根据出线形势调整进攻强度，但国际足联赛事历来强调体育精神，极少出现明显“放水”或过度追求大比分的情况。对观众而言，理解净胜球规则有助于更清晰地判断实时出线概率，但不必过度解读某场比赛的比分是否“刚好够用”。真正决定命运的，往往是每一粒进球背后的战术执行与临场发挥。
